Nel corso di alcuni Natali ho comprato cinque Alexa, il piccolo cilindro magico di Amazon cui puoi chiedere di tutto, dalle previsioni del meteo, all’accendere la luce, al far partire l’aspirapolvere. Iniziò mio figlio liceale ad usarlo, e scoprii tra il divertito e l’imbarazzato che faceva le ricerche sotto dettatura, semplicemente chiedendo ad Alexa tutto quanto volevano i professori a scuola. Provò a sostenere che quello non fosse copiare, perché le domande le faceva, e lui faceva lo sforzo di scrivere quello che il computer diceva: gli spiegai il contrario.

A Zafferano inseguiamo le fake truth, le mezze verità, quelle frasi d’aria rarefatta, o fritta, che servono più a distogliere l’attenzione che altro. “La cura migliore per il Covid è il vaccino, vaccinatevi” è senza dubbio la fake truth dell’anno: da Joe Biden, a Mario Draghi, i nostri leader hanno insistito su questa mezza verità ripetendola varie volte, perché?

Da un paio d’anni a questa parte, mentre balene, salmoni ed uccelli migratori continuano a tornare senza problemi al paese d’origine a migliaia di chilometri, noi bipedi siamo bloccati da un complesso di regole in continua evoluzione per proteggerci dal virus. Sul fatto che le regole proteggano si potrebbe aprire un dibattito filosofico, piacevole solo se accompagnato da un Amarone, lasciamo stare. Se a Natale scorso nessuno di noi era vaccinato (Trump aveva appena approvato il Pfizer in emergenza) e ci siam messi l’anima in pace tappandoci in casa, questa volta...

In questa rubrica riporto spesso le innovazioni in ambito neuroscienze ed intelligenza artificiale, per raccontare il progresso tecnologico verso un vero cervello elettronico. Oltre al cervello servono i muscoli, intesi non tanto come bracci robotici, quanto come impatto economico di queste innovazioni. In altri termini, questa intelligenza artificiale riesce a portare risultati concreti ad aziende ed investitori? Vale la pena investire?

Alcuni lettori chiedono come sia possibile che in America continuino le sparatorie a scuola, e cosa si prova. Questa volta niente dati: parlerò dell’esperienza personale, sulla mia pelle di padre di cui due dei tre figli sono stati coinvolti in episodi del genere, e vi farete un’idea.

Undici del mattino del venerdì, sei li che lavori al computer con la mente quasi al fine settimana, quando...

Da un paio d’anni noi, già allenatori della nazionale di calcio ed esperti di geopolitica da tastiera, abbiamo imparato tutto della Spike, la benedetta proteina che, irta sulla superficie del virus, consente di entrare nelle nostre cellule e fare un macello. Proprio sul riconoscimento della Spike si giocano...

Oggi è Thanksgiving, il giorno del ringraziamento, che in America è probabilmente la festa più sentita. Milioni in volo o in auto per ricongiungersi con amici e famigliari e strafogarsi di ogni ben di Dio, tra cui il tacchino. Per avere un’idea più precisa di questo lungo weekend di abbuffate, viaggi e riunioni conviviali, raccomando...

Ogni anno tengo un corso ai dottorandi del Politecnico di Torino, e son sempre affascinato da quanto diversamente ragionano ingegneri, architetti e medici. Queste differenze partono da molti anni prima della scelta del corso universitario, ma sicuramente passare cinque o sei anni su materie e problemi diversi accentua queste differenze nel profondo.

In questa rubrica parliamo spesso di neuroscienze, perché la metafora del cervello come computer ci aiuta a capire nuove aree di sviluppo tecnologico partendo dal funzionamento meccanico, elettrico e chimico della nostra zucca. Tra le tante nostre capacità, quella di fare previsioni è particolarmente importante per gli sviluppi informatici. Pioverà? L’inflazione salirà? Riusciremo ad andare in pensione? Sono tantissimi gli ambiti in cui...

Il sabato prima che leggiate questa rubrica, in America sale la tensione per due casi d’omicidio. Da un lato tre bianchi hanno inseguito, sparato ed ucciso un ragazzo nero che correva per strada, dall’altro un ragazzo bianco ha sparato ed ucciso tre ragazzi bianchi che partecipavano a sommosse violente, e volevano fargli del male. Il fatto che un diciassettenne possa girare con un mitra da guerra nel mezzo di....