Alla fine degli anni Settanta, Eno contribuì a dare forma a un modo completamente diverso di intendere l’ascolto. Con “Ambient 1: Music for Airports”, pubblicato nel 1978, immaginò una musica che, diceva, “possa essere concepita come spazio fisico”. Suoni dilatati, ripetizioni, stratificazioni diventano parte dell’ambiente senza necessariamente catturare l’attenzione, lasciandosi semplicemente ascoltare.
Il disco all’epoca fu anche testato in loop come arredo sonoro all’aeroporto LaGuardia di New York.
Per Brian Eno la sua ambient music è figlia diretta della musica di Erik Satie, compositore che all’inizio del Novecento aveva immaginato e composto la “musique d’ameublement”: una musica d’arredamento destinata a fondersi con lo spazio e con la vita quotidiana.
Nel 1988, con Opal Records, Eno portò questa stessa libertà anche nel mondo discografico, creando un’etichetta dedicata a musiche difficili da incasellare, tra ambient, elettronica e sperimentazione.
Intuizione che è entrata sempre più nella quotidianità. Oggi la musica accompagna spesso altre attività e contribuisce a trasformare la percezione degli spazi: un’idea che l’ambient ha esplorato fin dall’inizio.
È in questo contesto che Opal torna. Il rilancio dell’etichetta riparte in questi giorni con due ristampe, a lungo introvabili, che riportano all’ascolto parte del suo catalogo: “Another Day on Earth” e “Drawn From Life” (firmato a quattro mani col compositore J. P. Schwalm). Le due uscite riportano alla luce una fase della ricerca di Eno e sono accompagnate da un breve testo in cui il compositore racconta che entrambi i dischi sono nati in una piccola stanza londinese senza finestre. Proprio lì dice di aver individuato negli anni Novanta “il punto in cui l’ambient e la musica ritmica di canzone si incontrano”.
Il ritorno di Opal è anche l’occasione per ribadire quell’intuizione. Abitare il suono è ciò che Brian Eno continua a consegnare al presente: la musica non deve sempre chiedere attenzione, può semplicemente aprire uno spazio, lasciando all’ascoltatore decidere quanto entrarci.
